В сентябре 2013 года агентство Discovery Research Group завершило исследование российского и мирового рынка биоэтанола.
Согласно директиве ЕС биоэтанол - этиловый спирт, производимый из биомассы и/или биологически разлагаемых компонентов отходов путем ферментации сахара, который получают из культур, содержащих крахмал или сахар, и используемый в качестве биотоплива (химическая формула - С2Н5ОH) с получением сопутствующих продуктов (барда, жом и т. д.).
Различают биоэтанол трех поколений: биоэтанол первого поколения производится из пищевого сырья (сахарный тростник, кукуруза, пшеница и пр.), биоэтанол второго поколения производится из целлюлозы (древесины, древесных отходов, соломы, травы и пр.) и биоэтанол третьего поколения производится из водорослей. Самой распространенной в мире сейчас является первая технология, вторая мало распространена из-за более низкой рентабельности. Самым перспективным сейчас считается третий способ
Мировое производство биоэтанола в 2012 году составило 95,2 млрд литров, общее производство жидкого биотоплива (этанола и дизельного) в мире в 2012 году увеличилось с 106 млрд литров до 119 млрд. При этом объем рынка в стоимостном выражении возрос до $95 млрд. США является мировым лидером производства биоэтанола, на эту страну приходится 59% мирового выпуска, 24% выпуска топливного этанола приходится на Бразилию.
