Новые энзимы революционизируют производство пластиков

В будущем, полиметил метакрилат (PMMA) - более известный как акриловое стекло - можно будет делать из натурального сырья, типа сахара, спиртов или жирных кислот. PMMA изготавливается путем полимеризации мономера метил метакрилата (MMA). В бактериальном штамме, ученые Университета Дуйсбурга-Эссена и Центра Экологических Исследований Гельмгольца (UFZ) нашли фермент (энзим), который можно использовать для биотехнологического производства MMA в качестве исходного материала. По сравнению с применяемым сейчас химическим процессом производства, биотехнологический процесс гораздо более безвреден для окружающей среды.

Недавно обнаруженный фермент, названный 2-hydroxyisobutyryl-CoA, позволяет превратить линейную углеродистую структуру C4 в разветвленную. Компаунды этого типа - предшественники MMA. Исходные составы могут, конечно, включать промежуточные продукты нефтехимической промышленности. Революционный аспект, однако, заключает в том, что этот фермент, интегрированный в соответствующие метаболические микроорганизмы, может также преобразовывать сахар и другие натуральные составы в желательные продукты. До сих пор, единственным способом получения 2-hydroxyisobutyrate (2-HIBA) оставался простой химический процесс, с использованием нефтехимического сырья.

Значимость этого открытия состоит в важности промышленного использования фермента для производства порядка 10% MMA с помощью биотехнологических средств. Потребуется приблизительно четыре года на внедрение бактериальной системы в технологические процессы (на экспериментальном заводе). А еще через десять лет, этот технологический процесс сможет обеспечить ежегодный товарооборот 150 - 400 миллионов евро.

PMMA - синтетическая пластмасса, разработанная в 1928 году и сегодня производится в больших количествах. PMMA чаще называют акриловым стеклом, поскольку оно главным образом используется, как небьющаяся и легкая альтернатива обычному стеклу - например, в средствах защиты глаз или фарах транспортных средств. Среди других названий материала – плексиглас, оргстекло. PMMA используется во многих местах, включая протезирование, краски и адгезивы.

Традиционно выставки пластмасс собирают ведущих производителей и поставщиков оборудования, сырья и технологий для производства изделий из них. Специалистам этой области предоставляется возможность получить информацию о состоянии и перспективах отрасли, познакомиться с новыми разработками и технологиями, а также наладить деловые контакты. Тема производства и переработки полимерных материалов сейчас актуальна как никогда.