Новое разбирательство HP против NineStar и Apex может иметь далеко идущие последствия

По сообщению Actionable Intelligence, Inc. (Бостон, США) компания HP обвинила Ninestar и Apex Electronics в нарушении трёх патентов, касающихся струйных картриджей. Несмотря на то, что этот случай не является первым в своем роде, он всё же может иметь далеко идущие последствия для всех вовлеченных сторон.

Начнём с того, что это уже не первый раз, когда HP жалуется на то, что Ninestar нарушает её интеллектуальные права по двум ее патентам (687 и 301). Первое дело в 2006 году было улажено между обеими сторонами. В 2009 году HP подала иск против другой группы компаний, опять же за нарушение этих двух патентов, и опять стороны пришли к соглашению.

Компания Ninestar согласилась с тем, что патенты HP действительны и могут быть принудительно осуществлены в правовом порядке, а компания Apex «сфокусировалась» на разработке своих собственных чипов таким образом, чтобы гарантировать отсутствие конфликтов с патентами HP. Компания также начала информационную кампанию, чтобы дистанцироваться от обвинений в нарушении патентов. Однако оба патента могут оказаться сомнительными, а то и все три. По мнению специалистов, проблема заключается в том, что процессы и продукты, описываемые в них, довольно трудно рассматривать как собственно изобретения. Из-за данной проблемы (правда, не касаясь данных конкретных патентов) Верховный суд США уже критиковал Патентное бюро.

Риск для компании HP заключается в том, что суд может лишить силы её патенты, если найдёт, что им недостает необходимых признаков собственно изобретения. Едва ли компании захочется, чтобы такое случилось. Фактически уже наблюдается спад в делах по нарушению патентов в этом году, после того, как суд лишил силы патенты одной компании на основании того, что они состоят лишь из абстрактной, следовательно, не пригодной к патентованию идеи. Остаётся лишь ждать, будет ли достигнуто внутреннее соглашение между HP, Apex и Ninestar, или все стороны прибегнут к судебному разбирательству. В любом случае, данное дело изменит положение дел в секторе печати.