Орден Святого апостола Андрея Первозванного, издревле считавшегося покровителем Русской земли, был учрежден Петром I 30 августа (9 сентября) 1698 г. и стал первым орденом в российском государстве.
Проект статута ордена, ставшего на несколько десятилетий единственным в капитуле российских наград, составлялся при личном участии государя. В главе «О кавалерах» говорилось: «…в воздаяние и награждение одним за верность, храбрость и разные нам и Отечеству оказанные услуги; а другим для ободрения ко всяким благородным и геройским добродетелям». Впоследствии этот статут неоднократно корректировался и дополнялся, однако кардинальных изменений не претерпевал. Окончательно он был сформулирован в царствование императора Павла I.
К кандидатам в кавалеры ордена предъявлялись определенные требования. Только титулованные особы, министры, сенаторы, послы, губернаторы, успешно прослужившие в должности не менее 10 лет и имевшие генеральский или адмиральский чин (не ниже 3-го класса согласно табели о рангах), могли претендовать на получение ордена. Орден жаловался лишь по личному решению государя императора. Иностранные подданные также могли быть удостоены высокой награды, причем к ним предъявлялись те же высокие требования.
Постепенно формировался и внешний вид награды. Знаки ордена выглядели следующим образом: собственно знак (крест) ордена с изображением распятого Андрея Первозванного и серебряная восьмилучевая звезда, в центре которой помещен медальон с девизом ордена «За веру и верность». Знак ордена носили на широкой голубой ленте через правое плечо, а звезда располагалась на левой стороне груди. В особо торжественных случаях знак ордена носили на груди, на золотой фигурной цепи, украшенной разноцветными эмалями. С 1797 г. орден стал официально украшаться бриллиантами.
Статут награды также менялся. В день коронации императора Павла I, 5 апреля 1797 г., законодательно было закреплено положение, которое фактически существовало со времен императора Иоанна Антоновича. Согласно этому положению, все великие князья награждались орденом Святого апостола Андрея Первозванного при крещении.
В дальнейшем, в соответствии с геральдическими вкусами императоров, менялись формы крыльев двуглавого орла.
До 1855 г. орденские знаки за военные заслуги ничем не отличались от тех, что вручались за гражданские отличия. Позже на воинских наградах стали помещаться скрещенные мечи: на орденском знаке между крестом и венчающими его коронами, на звезде – проходящие через ее середину.
Первым кавалером ордена Святого апостола Андрея Первозванного стал один из ближайших сподвижников Петра I Федор Алексеевич Головин, исполнявший при государе самые важные поручения и занимавший высокие должности: в чине генерал-адмирала он возглавлял Военно-морской, Ямской и Посольский приказы.
Вторым был Иван Мазепа, имя которого позже стало олицетворением предательства и вероломства. За нарушение присяги и измену России в 1708 г. гетман-изменник лишился высокой награды.
Третий кавалер – граф Борис Петрович Шереметев. В 1701 г. он, одержавший ряд блистательных побед над шведами, получил одним из первых в русской армии чин генерал-фельдмаршала.
Первым иностранным подданным и четвертым по счету кавалером ордена был посол Пруссии в России гофмаршал Людвиг Принцен.
Сам государь Петр I стал седьмым кавалером ордена, получив в мае 1703 г. знаки отличия из рук Ф.А. Головина за руководство взятием двух шведских кораблей в устье Невы.
Награждения происходили не часто. Всего за время правления Петра I ордена Святого апостола Андрея Первозванного были удостоены 38 человек. При этом четверых лишили награды за предательство во время Северной войны со Швецией (1700–1721).
В 1797 г. орден впервые был пожалован духовному лицу – митрополиту Новгородскому и Санкт-Петербургскому Гавриилу. В имперский период высшим орденом Российской империи было награждено не менее 32 священнослужителей.
Со временем появились знаки ордена для награждения иноверцев. На них вместо христианской символики помещали изображение имперского орла. Первым обладателем такого ордена стал в 1783 г. крымский хан Шагин Гирей. Последним – бухарский эмир Сеид Абдул Ахад Хан, удостоенный награды в 1908 г.
Последним нашим соотечественником, пожалованным орденом Святого апостола Андрея Первозванного до 1917 г., стал князь Романов Роман Петрович, скончавшийся в 1978 г. Последний иностранный подданный, удостоенный знаков высокого отличия Российской империи – датский принц и будущий король Дании Фредерик IX. Император Японии Хирохито, последний кавалер высшего императорского ордена, скончался в 1989 г.
В фондах Российского государственного исторического архива (РГИА) хранятся документы Капитула российских орденов Министерства императорского двора, вызывающие неизменный интерес у большого числа исследователей.
В июле 1998 г. орден Святого апостола Андрея Первозванного был восстановлен как высшая награда России, а его первым кавалером стал академик Дмитрий Сергеевич Лихачев.
Текст: С.В. Чернявский, Российский государственный исторический архив (РГИА).
Участники событий:
