19 февраля 1726 года в России был создан Верховный тайный совет

Императрица Екатерина I учредила 19 февраля 1726 года Верховный тайный совет, ставший высшим совещательным государственным органом Российской Империи. Тайный совет состоящий из 7-8 человек решал важнейшие государственные вопросы, закрытые для общего обсуждения. Первую позицию в нем занимал Александр Меншиков, после князья Долгоруковы и Голицыны.

Вступление на престол Екатерины I после смерти Петра I вызвало необходимость такого учреждения, которое могло бы разъяснять императрице положение дел в государстве и его окружении и руководить направлением деятельности правительства, к чему Екатерина не имела интереса. Таким учреждением стал Верховный тайный совет.

Верховный тайный совет первоначально был составлен почти исключительно из «птенцов гнезда Петрова». От имени Екатерины I созывал Верховный тайный совет кабинет-секретарь Алексей Макаров. Канцелярией учреждения ведал тайный советник Василий Степанов. В состав совета вошли князья Александр Меншиков и Дмитрий Голицын, графы Федор Апраксин, Гавриил Головкин, Петр Толстой, а также барон Андрей Остерман. Совет создавался как совещательный орган, но фактически управлял страной и решал важнейшие государственные вопросы.

Однако уже в 1727 году граф Петр Толстой был вытеснен Александром Меншиковым. Буквально в том же году, при Петре II сам Меншиков очутился в ссылке. В 1728 году умер граф Федор Апраксин, герцог Голштинский после смерти императрицы перестал бывать в Совете и вскоре уехал в Киль. Из первоначальных членов Совета остались трое - Дмитрий Голицын, Гавриил Головкин и Андрей Остерман. В Верховный тайный совет вошли Алексей и Василий Долгоруковы, а в 1730 году, при воцарении Анны Иоанновны, - Михаил Голицын и Василий Долгоруков.

Совету подчинили Сенат и коллегии. Сенат, который стал именоваться «Высоким», а не «Правительствующим», сначала был принижен до такой степени, что решено было посылать ему указы не только из Совета, но даже из прежде равного ему Святейшего Синода. У Сената отняли титул правительствующего, а потом думали отнять этот титул и у Синода. Сначала Сенат титуловали «высокоповеренный», а потом просто «высокий».

При Меншикове Совет старался упрочить за собой правительственную власть, министры, как называли членов Совета, и сенаторы присягали императрице или регламентам Верховного тайного совета. Воспрещалось исполнять указы, не подписанные императрицей и Советом.

По завещанию Екатерины I, Совету на время малолетства Петра II предоставлялась власть, равная власти государя. Только в вопросе о порядке престолонаследия Совет не мог делать перемен. Но последний пункт завещания Екатерины I оставлен был без внимания верховниками при избрании на престол Анны Иоанновны.

Изображение из открытых источников.

Участники событий и другие указанные лица:

• Апраксин Фёдор Матвеевич, один из создателей Российского военно-морского флота, сподвижник Петра I, генерал-адмирал, первый президент Адмиралтейств-коллегии, командовал русским флотом в Северной войне и Персидском походе;
• Голицын Дмитрий Михайлович, русский дипломат, на протяжении 32 лет представлявший интересы Екатерины II при дворе Габсбургов в Вене. Учредитель московской Голицынской больницы, владелец и устроитель имения Галлицинберг;
• Голицын (старший) Михаил Михайлович, русский полководец, генерал-фельдмаршал, президент Военной коллегии, соратник Петра I, участник Северной войны годов, представитель рода Голицыных;
• Головкин Гавриил (Гаврила) Иванович, сподвижник Петра Первого, первый канцлер Российской империи (1722 - 1734), при учреждении коллегий в 1720 году назначен президентом Коллегии иностранных дел;
• Долгоруков Алексей Алексеевич, русский государственный деятель, действительный тайный советник, Симбирский и Московский губернатор, сенатор, генерал-прокурор, управляющий министерством юстиции, член Государственного совета РИ;
• Меншиков Александр Данилович, русский государственный и военный деятель, ближайший сподвижник Петра I, первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга, президент Военной коллегии, граф, князь Ижорский, генералиссимус;
• Остерман Андрей Иванович, сподвижник Петра I, фактически руководивший внешней политикой Российской империи, вице-канцлер, первый кабинет-министр, после переворота 1741 года был в опале, лишён чинов и титулов;
• Романов Пётр I Алексеевич, последний русский царь и первый император Всероссийский, развернувший масштабные реформы и расширивший территории российского государства;
• Романов Пётр II Алексеевич, император всероссийский, сменивший на престоле Екатерину I, внук Петра I, вступил на престол в 11 лет, умер в 14 лет от оспы;
• Романова Анна I Иоанновна, императрица Всероссийская из династии Романовых, племянница Петра I, после смерти Петра II приглашена на российский престол, восстановила абсолютизм, распустив Верховный тайный совет;
• Романова (Скавронская, Михайлова) Екатерина I (Марта) Алексеевна (Самуиловна), императрица всероссийская с 1721 года (супруга царствующего императора), с 1725 года (правящая государыня); вторая жена Петра I, мать императрицы Елизаветы Петровны;
• Толстой Пётр Андреевич, русский государственный деятель и дипломат, сподвижник Петра Великого, один из руководителей его секретной службы, действительный тайный советник, граф, основатель династии Толстых.