Гроза «Мессеров»

Михаил Михайлович Зелёнкин - летчик-истребитель, Герой Советского Союза, художник - родился в 1920 году в небольшом белорусском городке Руденске. С юности он проявлял интерес к искусству и технике: увлекался рисованием, мечтая стать художником, а параллельно интересовался авиацией, собирая модели самолетов и читая книги о летчиках-испытателях.

После окончания школы он поступил в художественное училище, где развивал свои творческие навыки, но уже к 1941 году его жизнь радикально изменилась.

С началом Великой Отечественной войны Михаил, как многие молодые люди, прервал обучение и вступил в ряды Красной армии. Его призвали в сентябре 1941 года. После базовой подготовки он прошел авиационные курсы, где выделился вниманием к деталям (что позже помогало в бою) и отвагой на тренировках. К концу 1941-го он был направлен в запасной полк для обучения на истребителе Ла-5, а 2 января 1942 года впервые поднялся в небо в составе действующей части.

Уже 9 февраля он сбил свой первый вражеский самолет, а через месяц был ранен осколком зенитного снаряда. После госпиталя, вместо возвращения на фронт, он готовил летчиков в запасном полку, за что получил орден Красной Звезды и офицерское звание.

В 1943 году Зелёнкин вернулся на фронт в 813-й истребительный полк, где быстро проявил себя как талантливый командир. В августе он сбил четыре самолета противника за два дня, организовал успешную защиту войск и был назначен командиром авиаэскадрильи. За заслуги его дважды наградили орденом Красного Знамени, а также орденом Суворова III степени.

Однако в 1944 году из-за ошибок в обучении подчиненных (включая авиакатастрофу с жертвами) его подвергли дисциплинарному взысканию: на время он был переведен в другой полк, а его должность понизили. Несмотря на это, Зелёнкин продолжил службу, стремясь искупить ошибки. В августе 1944 года его самолет разбился при взлете из-за поломки винта – Михаил чудом выжил с тяжелыми травмами, но уже через месяц вернулся в строй.

К осени 1944 года его реабилитировали: командование, учитывая его героизм и боевые успехи, сняло судимость. К концу войны он выполнил 264 боевых вылета, лично сбил 28 вражеских самолетов и еще три – в группе. Звание Героя Советского Союза было присвоено ему в 1946 году.

После войны Зелёнкин стал художником, руководил мастерскими в Минске и активно участвовал в патриотической работе. Его история – пример того, как даже после ошибок можно вернуть доверие и внести вклад в победу.

Изображение (фото): из открытых источников

Участники событий и другие указанные лица:

• Зелёнкин Михаил Михайлович, участник Великой Отечественной войны, майор, летчик-истребитель, командир звена 156 истребительного авиационного полка 215 истребительной авиационной дивизии, Герой Советского Союза, художник.